Serhat Kaya, Gümüşhane'nin Kelkit ilçesinde doğdu. İAÜ Sosyal Bilimler Enstitüsü, Siyaset Bilimi ve Uluslararası İlişkiler Anabilim Dalı, Mahalli İdareler ve Yerinden Yönetim Yüksek Lisans Programı'ndan "Türkiye'de Yerel Yönetim Politikaları ve Mevcut Bazı Siyasi Partilerin Yerel Yönetim Yaklaşımları" konulu tez çalışmasıyla mezun oldu. Öğrencilik yıllarında başladığı gazetecilik mesleğinde sırasıyla Hürriyet, Karadeniz, TRT ve Anadolu Ajansı gibi kuruluşların merkez ve taşra teşkilatlarında çalıştı. Mesleki çalışmalarının dışında çeşitli sivil toplum kuruluşlarında aktif görevler üstlendi. Türkiye'nin Avrupa Birliği ile ilişkileri kapsamında yürütülen bölgesel kalkınma çalışmalarının yanı sıra DPT, Ulusal Ajans, GSGM ve bazı vakıfların Avrupa Birliği Proje Geliştirme çalışmalarına katıldı.

Gümüşhane Ziraat Odası Kurucu Yönetim Kurulu üyeliği ve Meclis Başkanlığı görevlerinde bulundu. Gümüşhane Yerel Yönetimler Birliği'nin kuruluş çalışmalarını üstlendi. Yerel yönetimler, yerel yönetim birlikleri, odalar, borsalar, işadamı örgütleri, sivil toplum örgütleri ve KOBİ'ler tarafından yürütülen birçok projeye yönetici ve danışman olarak katkı sağladı. Gümüşhane, Bahçelievler, Şişli ve Küçükçekmece Belediyelerinde çeşitli proje çalışmalarını yürüttü. Hâlen Ankara Yenimahalle Belediyesi'nde görev yapmaktadır.